19 серпня 1983 року в невеликому містечку Сомюр, у Франції, в бідній родині народилася дівчинка на ім`я Габріель Бонер Шанель, яка надалі стала засновницею відомого у всьому світі стилю одягу. Мати Габріель померла, коли дівчинці було близько дванадцяти. Крім Шанель в родині було ще четверо дітей, яких дуже скоро після смерті дружини покинув і батько. Довгий час діти тинялися по притулках, жили в католицькому монастирі. Є думка, що саме в монастирі майбутня авторка жіночого костюма і навчилася шити.
У вісімнадцятирічному віці Габріела влаштовується працювати продавцем в магазин одягу, а вечорами вона намагалася заробити співом в маленькому кабаре. Там Шанель любила співати такі популярні тоді пісні, як «Ko Ko Ri Ko» і «Qui qu`a vu Coco». Саме тоді вона отримала прізвисько Коко, яке причепилося з нею на все життя. У неї не було вокального таланту, тому Коко не стала відомою співачкою. А ось знайомства, набуті в кабаре, дозволили їй почати свою справу. молодий офіцер Етьєн Бальзан, опинився багатим аристократом, полюбив Коко і відвіз її з собою в Париж, де вони оселилися в аристократичному передмісті.
Коко завжди намагалася вносити в свій одяг деталі, які відрізняли б її від оточуючих аристократок і інших дам. Може бути, причиною такої поведінки було довге перебування в притулках і монастирі, може вроджений художній смак, а може і те, і інше. Уже тоді Шанель вважала за краще строгі жіночі трикотажні костюми химерним сукням. До її костюмах додавалися маленькі капелюшки. Габріель стала сама моделювати капелюшки, а потім і продавати їх в магазині, який був куплений для неї в 1910 році її коханим. Життя з Бальзаном була недовгою, оскільки Коко захопилася його іншому, англійським промисловцем Артуром Кейпел. Коко кидає Бальзана, благо, на той час у неї вже є свої гроші, і вона може жити самостійно і досить непогано. Важко сказати, що б сталося в подальшому з Коко Шанель, якби Кейпел не загинув в 1918 році в автокатастрофі. На той час капелюшний магазинчик Chanel переїжджає на вулицю Камбон. Якраз на цій вулиці зараз і розташований Будинок моделі Coco Chanel.
Поступово Коко починає розробку і пошиття нових моделей одягу. Саме вона в 20-х роках робить популярним маленьке чорне плаття з численними аксесуарами, яке ставати універсальним для багатьох жінок. Існує думка, що Коко внесла його в моду, так як хотіла носити траур по Кейпел, хоча суспільство і не схвалював подібне щодо людини, з яким жінка не перебувала в шлюбі. Серед фасонів одягу, пропонованих Шанель, були блузки сорочкового крою, неширокі прямі спідниці, на які не витрачалося багато матеріалу. У воєнні роки даний стиль повністю змінив пишні спідниці та рюші. У той же час Коко приносить в моду жіночі штани, хоча сама Шанель була прихильницею цього виду одягу.
Відео: Самотня Коко Шанель / Chanel Solitaire (1981)
Нововведення, принесені в моду Шанель, були з ентузіазмом прийняті жінками. Суворі рівні лінія крою її суконь підкреслювали, а при необхідності навіть приховували недоліки фігури. Крім того, її сукні і костюми годилися жінкам будь-якого віку. Як виявилося, в моделях Шанель можна виглядати красивою і привабливою в якому б віці жінка не була. Саме тому чудова класика від Коко Шанель надовго пережила свою жінку, яка створила.
Коко Шанель приписують і створення знаменитих парфумів «Chanel №5», хоча, насправді, їх автором є Ернест Бо, колишній емігрант з Росії, що згодом став відомим французьким парфумером. Він був одним з прихильників Шанель і запропонував їй вибрати аромат з підготовлених і пронумерованих зразків. Як можна здогадатися, Коко вибрала п`ятий. Подейкують, що число п`ять було її улюбленим, і всі покази своїх колекцій вона намагалася проводити п`ятого числа.
Особисте життя Габріели була досить насиченою і рясніла численними знайомствами з відомими чоловіками. Серед них були художники Пікассо і Ренуар, композитор Стравінський, Дягілєв, творець «Російського балету» в Парижі. Багато знаменитих чоловіки, які мали честь познайомитися з чарівною Коко, швидко здогадувалися, що мають справу не тільки з красивою, але і з дуже освіченою і проникливої жінкою. Весело проводячи час серед бомонду Парижа, Коко створює враження завжди задоволеною своїми успіхами, впевненою в собі жінки. Але на початку Першої світової війни Габріель довелося закрити свій Будинок моделей і всі свої магазини.
У роки війни Коко Шанель зустрічається з багатьма офіцерами Німеччини, і, як не дивно, ці отошенія зіграли з нею злий жарт. Шанель заарештовують за колабораціонізм, але ненадовго, оскільки за неї втрутився Черчилль. Їй було запропоновано негайно покинути Францію, тому наступні кілька років Коко Шанель жила в Швейцарії, майже в самовільному ув`язненні.
У 1954 році, коли на модному Олімпі з`явилися такі кутюр`є, як Діор і Балмен, Шанель приймає рішення повернутися в світ моди. Тоді Коко була вже літньою жінкою, їй було 70 років. Її перший показ, представлений після повернення, що не був сприйнятий публікою. Критики звинуватили Шанель в тому, що вона нічого нового не запропонувала. Проте, вже через рік елегантні, зручні та практичні моделі Коко Шанель знову завоювали популярність серед жінок усього світу. Якраз тоді, в 1955 році, в світову моду з`явилися сумочки від Chanel (Шанель). Це були сумки на довгому ланцюжку, щоб їх було зручно носити на плечі. Ці сумочки дуже швидко замінили обридлі і непрактичні ридикюлі.
Однією з найбільш широко відомих моделей того часу, буквально символом ділової жінки нового покоління стає костюм «від Chanel». Він являє собою твідову вузьку спідницю з жакетом без коміра. Краї жакета обшиті тасьмою, а накладні кишені і золотисті ґудзики роблять його по-особливому чарівним.
Відео: N ° 5 L`EAU: the film - CHANEL
У середині 20-го століття Коко Шанель продовжує розробки та демонстрації нових колекцій, які включають в себе сукні, взуття, сумки і ювелірні вироби. Безліч голлівудських студій укладають з Коко Шанель договору на створення одягу для американських знаменитостей.
Смерть обірвала політ фантазії великого модельєра на 88-му році життя. Сталося це 10 січня 1971 року в номері готелю «Рітц» в Парижі, де останнім часом проживала Габріела Шанель. Вікна цього номера виходили прямо на шикарна будівля відомого на весь світ Будинку моди Chanel, який до цих пір продовжує роботу своєї авторки, даруючи радість жінкам усього світу.
